(本稿は、カウンセラー'sブログより抜粋したものです)
サンフランシスコに来た当初、それまでそれなりに勉強して来たので「英語はなんとかなる」なんて思いあがっていたのですが、
それはとんでもない勘違いでした。
まず、簡単な単語、例えば、"coffee" とか、"orange juice" などでさえ、なかなか通じませんでした。ある時などは、"Milk"と
たのんだのに、 "Mid Size Coke"が出てきた事もあります。これには、まいりましたね。よく日本では、「１年もアメリカで
生活すれば、英語なんてペラペラだよ」なんて言う方がいるのですが、あれは迷信だと思います。合計５年弱のアメリカ生活で、
「英語がペラペラだ」なんて感じた事はありません。
ともあれ、あやしい英語のまま、サンフランシスコに着いてからすぐに授業が始まりました。
インストラクター（教授）の言う事は、まじめに（生まれて初めて）予習していたのでなんとかついていけたのですが、学生達が
話し始めるとさっぱりでした。彼らは、早口で何を言っているのかわからず、やっと理解できる頃にはもう次の話題に移って
いました。
また、僕の在籍していた Integral Counseling Psychology（ＩＣＰ）専攻に在籍している日本人は、上級生もふくめ僕だけだった
というのも大きな誤算でした。「どうせ、サンフランシスコだから、日本人学生はたくさんいるだろうし、授業でわからないことが
あったら、日本人の同級生に聞けばいい」なんて甘いことを考えていたのですが、そんな目論見は初日で無残に崩れてしまいました。
自分の英語力のなさに唖然とし、日本人留学生がいないことに心細さを感じ、その事が僕を臆病にし、教室ではなるべく目立たない
様にするようになりました。